Lugares Improváveis: Observação de baleias em San Diego, Califórnia

Ao planejar uma viagem para San Diego, na Califórnia, nunca pensei que teria uma das experiências mais lindas da minha vida: a observação de baleias em alto mar.

O melhor, e mais inesperado, é que essa descoberta foi totalmente ao acaso! Procurando programas para fazer na cidade, durante o inverno, me deparei com a expressão “Whale Watching” e quase pirei! Era uma incrível descoberta para alguém que sempre sonhou em ver uma animal desses no ambiente natural.

Pesquisando mais profundamente o assunto, descobri que se tratava da migração das baleias cinzas, fugindo do inverno do Alasca, em direção as águas mais mornas na Baja Califórnia no México.

Há diversas empresas que fazem o passeio para ver as baleias, possibilitando diferentes experiências, por diferentes preços:

-> Hornblower Cruises: Possui o maior barco de todos, com capacidade para dezenas de pessoas. Quem acompanha o passeio e dá explicações são especialistas do San Diego Natural History Museum. Por ser maior, tende a ser o mais lento durante as manobras para seguir as baleias, além de ter que disputar um bom lugar com os outros tripulantes, o que é péssimo. Garante  seu dinheiro de volta caso você não veja os animais. Valor = $ 34 a 39

-> Harbor Cruises: Possui um barco não tão grande quanto a Hornblower, mas ainda sim de grande porte (são 2 andares, com áreas cobertas e ao ar livre, bar, banheiros, etc). Conta com a explicação de biólogos do aquário Birch Aquarium, da cidade. Eles também garantem seu dinheiro de volta se durante o passeio você não avistar baleias! Foi a minha escolha. Valor = $ 30 a 35

-> H&M Landing: Possui o menor barco dos três, com capacidade para pequenos grupos. Embora com uma infra estrutura menor, devido ao tamanho da embarcação você consegue chegar mais perto e rápido dos animais, o que garante uma experiência mais íntima. Não está na principal parte portuária da cidade, ficando distante do centro. Pela falta de infra estrutura, possui o menor entre as outras operadoras. Valor = $ 25 (3 horas) a 50 (cruzeiro de 5 horas)

Legal é que em todas as empresas é possível fazer as reservas online, mas como essa é uma época de baixa, se fosse você, reservaria o dia estando lá, aproveitando para ver os dias com melhor tempo, temperatura, visibilidade, etc. Para passeios menos cheios, escolha o período mais cedo, sempre pela manhã.

O passeio começa com o barco saindo da baía da cidade (linda por sinal, e que vale ao menos um dia inteiro de passeio), em direção ao alto mar. No caminho, ainda próximos da orla cidade já é possível se empolgar com leões marinhos e vários golfinhos pulando ao lado do barco. Alguns quilômetros adiante, são liberados sonares para rastrear os animais….Embora já seja lindo ver golfinhos, leões e focas, todo mundo fica torcendo para ver os atores principais: as baleias!!!

Ao menor sinal, os barcos começam a seguir os sons dos animais e do nada você vê o jato de água de respiração…as baleias estão lá!

Só que a sorte tem que estar do seu lado….do barco! 🙂 Se você estiver do lado contrário onde os animais aparecem não verá muita coisa…Os jatos, ocorrem, aproximadamente cada 10/15 minutos, então dá para tentar se programar para filmar e tirar fotos. No meu caso, a emoção foi tão grande que todas saíram tremidas e o vídeo mostrou mais o céu, do que as baleias no mar! Ainda bem que existe o google e o flickr para pessoas como eu, lembrar desses momentos para sempre! 🙂

Como, geralmente, as baleias não migram em grupos muito grandes, todas as três operadoras irão atrás do mesmo animal naquele dia (todas usam radares e sonares para detectar os grupos), mas ainda não é algo muito conturbado, e sim emocionante! No meu dia, vi uma mãe e seu filhote…

Há ainda a opção de tentar ver as baleias no mirante do parque Cabrillo National Monument. É mais difícil de enxergar (leve um binóculo) e chegar, porém é de graça…Veja qual é o melhor custo x benefício para você.

De uma forma ou de outra, a experiência é incrível!!! Desde a visita a linda baía da cidade, até as dezenas de golfinhos e leões marinhos que você encontra durante o percurso. Mesmo tendo um Sea World em San Diego, eu prefiro MIL vezes mais ver os animais no ambiente natural. É uma experiência linda e inesquecível para toda família.

O período de observação vai de meados de dezembro (geralmente a partir do dia 20/12, até o começo de abril, 10/04). Estando na cidade nesse período, não deixe de fazer esse passeio. É animal! 😉

Vambora????!!!!!

Obs1: Por ser o período de inverno vá bem agasalhado, pois os ventos em alto mar são bem frios. Uma jaqueta térmica (que fecha até o pescoço), luvas, gorro e óculos escuros vão deixar o seu passeio bem mais confortável.

Obs2: Chegue pelo menos 20 minutos antes para evitar longas filas e pegar um bom lugar no navio (próximo a proa e as laterais).

*** Veja também:
– O que fazer em San Diego: Dia e Noite! 
– Visitando o San Diego Zoo
– Planejando uma viagem de carro pela Califórnia